MCAL. ANTONIO
JOSÉ DE SUCRE
DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIÓN, CIENCIA Y TECNOLOGÍA
ACCIDENTES DE ORIGEN ELÉCTRICO
Los accidentes de origen eléctrico pueden provocar daños sobre las personas (lesiones, e incluso muertes) y sobre los bienes (equipos dañados, riesgo de incendio y explosiones). Sin embargo, la mayoría de los accidentes tienen su origen en una falla humana (por negligencia o ignorancia). Esto implica que podrían evitarse si las personas involucradas conocieran y llevaran a la práctica ciertas normas básicas de seguridad.
Clasificación de los accidentes eléctricos:
a) accidentes domésticos (de baja tensión).
b) accidentes de trabajo al margen de los sistemas de generación, transmisión y distribución de energía eléctrica (baja y media tensión).
c) accidentes de trabajo en los sistemas de generación, transmisión y distribución de energía eléctrica (baja, media y alta tensión). d) accidentes atmosféricos por caídas de rayos.
DESCARGA ELÉCTRICA
Se denomina descarga eléctrica en un objeto cuando la corriente eléctrica usa como medio de transmisión
a este mismo. En el caso que este objeto resulta ser el cuerpo humano, decimos entonces que la persona a
sufrido una descarga eléctrica. La electricidad daña los tejidos al transformarse en energía térmica. El
daño tisular no ocurre únicamente en el lugar de contacto con la piel, sino que puede abarcar a tejidos u
órganos subyacentes a la zona de entrada o de salida de la corriente. El grado de lesión tisular depende
de varios factores: Intensidad de la corriente (en amperios), la cual, a su vez, depende del voltaje y de la
resistencia de los tejidos al paso de la corriente (intensidad = voltaje / resistencia). Habrá más daño a mayor voltaje y menor resistencia. Las lesiones más severas se producen por corrientes de alto voltaje (mayor de 1000 voltios), pero una descarga “doméstica” con una corriente alterna de 110 voltios, puede ser mortal. La resistencia de los tejidos es variable. Trayecto de la corriente a través del cuerpo: si se pueden identificar los puntos de entrada y de salida (donde hallaremos carbonización de la piel, denominada necrosis coagulativa), se puede sospechar el pronóstico y la gravedad del proceso valorando los tejidos que han podido ser dañados por la corriente. Recordemos que los tejidos más superficiales se enfriarán antes que los profundos, por los que el calentamiento puede ocasionar lesiones más graves. En general, son peores los trayectos “horizontales” (por ejemplo, brazo-brazo), que los verticales (como hombro-pierna). Duración del contacto con la corriente; a mayor tiempo de exposición, peores consecuencias. Tengamos además en cuenta otra consideración: la corriente alterna suele producir más daños que la corriente continua. Nota: El rayo constituye un caso especial: puede originar descargas de hasta 100.000.000 de voltios, con una energía de hasta 200.000 amperios. Es corriente directa, y suele producir mínimas quemaduras superficiales con patrón en forma de araña o arborescente y sin alteraciones metabólicas; sin embargo, es habitual la asistolia (la asistolia suele originar el paro cardiaco).
RIESGO ELÉCTRICO
El riesgo eléctrico consiste en la posibilidad de circulación de la corriente eléctrica através del cuerpo humano. Para que esto ocurra, el cuerpo debe formar parte de un circuito eléctrico. Algunos ejemplos:
El contacto se puede producir de dos formas: Contacto directo: con las partes activas del equipo que están diseñadas para manejar corriente (cables, contactos, clavijas, barras de distribución, etc.) Contacto indirecto: con las partes que habitualmente no están diseñadas para manejar corriente, pero que pueden quedar en tensión por algún defecto o deterioro.
El contacto se puede producir de dos formas:
Contacto directo: con las partes activas del equipo que están diseñadas para manejar corriente (cables, contactos, clavijas, barras de distribución, etc.)
Contacto indirecto: con las partes que habitualmente no están diseñadas para manejar corriente, pero que pueden quedar en tensión por algún defecto o deterioro.
LA CORRIENTE ELECTRICA PUEDE MATAR A UNA PERSONA
La primera muerte por electrocución se comunicó en 1879. En países como los Estados Unidos se producen más de 1000 muertos anuales por esta causa, además de 150 muertos por rayo. Las quemaduras eléctricas representan un 2 % de los ingresos en las unidades de quemados de los hospitales, el 65 % se producen en el lugar de trabajo (normalmente empresas eléctricas), el 32 % son domésticos y el 3 % de causas varias. El cuerpo humano esta básicamente compuesto de agua, lo que lo convierte en un perfecto conductor de electricidad. Al realizar contacto con algún punto de voltaje, nuestro cuerpo actuara como puente de la descarga efectuada, la corriente al atravesar el cuerpo creara vibraciones, es decir, convertirá la energía eléctrica en energía calorífica lo que causara quemaduras tanto internas como externas, la parte mas afectada resulta ser el tejido nervioso ya que por su naturaleza mediante este se transmiten pequeñas cargas eléctricas (lo que conocemos como el sentido del tacto), comunicando a las diferentes partes del cuerpo humano con el cerebro. El corazón también funciona como un motor de pulsos, generando pequeñas cargas para poder bombear la sangre a través del cuerpo. En otras palabras si la corriente atraviesa nuestro cuerpo, esta afectara directamente al corazón, tanto como al cerebro; dependiendo de la intensidad de la corriente, logrando en el peor de los casos la muerte del individuo. Se ha demostrado experimentalmente que es la intensidad que atraviesa el cuerpo humano y no la tensión la que puede ocasionar lesiones debido al accidente eléctrico.
RESISTENCIA QUE OFRECE EL CUERPO HUMANO AL PASO DE LA CORRIENTE ELECTRICA
Entre los factores determinantes tenemos la edad, el sexo, las tasas de alcohol en sangre, el estado de la superficie de contacto (humedad, suciedad, etc.), la presión de contacto, etc. El valor máximo de resistencia se establece en 3000 Ohmios y el mínimo en 500 Ohmios. La piel seca tiene una gran resistencia, del orden de 4.000 Ohmios para la corriente alterna. En el caso de piel húmeda se reducen los niveles de resistencia hasta 1500 Ohmios, con lo que sólo con 100 V la intensidad que atraviesa el organismo puede producir la muerte. La sudoración también es un factor que puede disminuir la resistencia de la piel. La resistencia en el interior del organismo es, en general, 1000 veces menor que la de la piel, siendo menor para la corriente alterna. En el interior del organismo la resistencia disminuye en proporción directa a la cantidad de agua que presentan los distintos tejidos; así, de mayor a menor resistencia tenemos los huesos, el tendón,la grasa, la piel, los músculos, la sangre y los nervios. La corriente siempre seguirá elrecorrido que ofrezca una menor resistencia,este recorrido depende de donde estén aplicados los dos puntos de tensión (se forma un puente en el cuerpo humano) o la forma en que se realizala descarga (cuando el cuerpo esta haciendocontacto con un punto de tierra.
Para evitar cualquier incidente dentro de la vida cotidiana es necesario verificar que exista dentro del sistema eléctrico la protección necesaria en caso de electrocución y cortocircuitos, estableciendo un pozo de tierra.
POZO DE TIERRA
Un pozo de tierra es una obra que se hace en la instalación interna del cliente con el fin de dirigir la energía perdida a la tierra, eliminando el riesgo de electrizamientos y descargas, en caso de fallas. Para profundizar en la definición, podemos decir que es un pozo que contiene tierra tratada y aditivos químicos que aseguran una baja resistencia del terreno al paso de la corriente eléctrica, hasta donde se conecta el circuito de tierra de las instalaciones internas (en caso lo tuviera), con la finalidad de proteger a las personas e instalaciones de posibles electrizamientos.
La preparación de sistemas de protección se puede complementar con el siguiente manual de puesta a tierra para sistemas convencionales eléctricos.
UNIDAD ACADÉMICA COCHABAMBA
Departamento de Ciencia y Tecnología 2014
